Registrazione gratuita solo per i prescrittori di farmaci.Accedi a contenuti esclusivi sul Portale.Username o Indirizzo EmailI microrganismi modificati si nutrono di piccoli pezzi di polietilene e generano composti per l'industria farmaceuticaI funghi sono sempre stati oggetto di interesse tra i ricercatori: nel XX secolo il genere Penicillium notatum ha dato origine alla penicillina.Studi recenti indicano l'applicazione di questi organismi per varie funzioni, come la produzione di carburante, la degradazione di composti chimici e persino la produzione di detergenti.Ora, un gruppo di scienziati delle università statunitensi sta lavorando a un progetto per utilizzarli per trasformare i rifiuti di plastica degli oceani in componenti chiave per i prodotti farmaceutici.Lo studio, pubblicato da Angewandte Chemie, una rivista della German Chemical Society, utilizza un comune fungo del suolo, l'Aspergillus nidulans, per convertire il polietilene, un tipo di plastica, in prodotti utili per l'industria.Aristotele Góes-Neto, coordinatore del Laboratorio di Biologia Molecolare e Computazionale dei Funghi presso l'Università Federale del Minas Gerais (UFMG), spiega che questo microfungo è vicino al Penicillium.“È una specie che è stata molto studiata scientificamente ed è anche uno dei modelli che, studiandola, sappiamo molto sulla genetica”, dice.Partendo da un approccio chimico, i ricercatori hanno trasformato il polietilene in particelle abbastanza grandi da essere digerite dai funghi.Nel processo, l'ossigeno e catalizzatori relativamente poco costosi hanno rotto le lunghe catene di atomi di carbonio della plastica in molecole più piccole chiamate acidi bicarbossilici, spiega Berl Oakley, coautore dell'articolo e professore di biologia molecolare all'Università del Kansas.Secondo André Casimiro de Macedo, professore presso il Dipartimento di Ingegneria Chimica dell'Università Federale del Ceará (UFC), il processo utilizzato è una scissione ossidativa del polimero.Le catene di atomi di carbonio risultanti dalla plastica decomposta servono da cibo per i funghi che sono stati geneticamente modificati per lo scopo del team americano.“Fondamentalmente, Aspergillus mangia questi composti e utilizza gli atomi di carbonio, idrogeno e ossigeno per crescere e svolgere altre attività cellulari.L'abbiamo progettato per utilizzare questi atomi per produrre composti farmacologicamente rilevanti", spiega Oakley.I microrganismi metabolizzati asperbenzaldeide, citreoviridina e motilina, utilizzati in vari farmaci, come per i disturbi del tratto digestivo.Contrariamente agli approcci precedenti, riferisce lo scienziato, i funghi modificati digeriscono i polimeri con maggiore velocità, essendo in grado di produrre grandi quantità di composti farmacologicamente attivi fino a quattro giorni.I processi tradizionali richiedono mesi.“Se la nostra tecnica fosse un'auto, andrebbe a 200 miglia all'ora, raggiungendo le 60 miglia per gallone e funzionerebbe con olio da cucina riciclato”, sottolinea, in una nota.Il miglioramento del processo è in gran parte dovuto al miglioramento dell'espressione dei geni di Aspergillus nidulans effettuato nel laboratorio dell'Università del Kansas.“Abbiamo modificato il genoma in diversi modi in modo che producesse i composti farmacologicamente attivi con grande efficienza.Senza queste modifiche si produce molto poco”, valuta Oakley.Góes-Neto ricorda che funghi e derivati ​​sono intensamente presenti nella vita di tutti i giorni: dai funghi commestibili, ai formaggi, alle bevande fermentate agli enzimi utilizzati in vari processi industriali.“Cioè, quando ti svegli, mangi prodotti che usano funghi, pane, per esempio.E sono loro che ti guariscono quando sei malato, che agiscono in decomposizione, poiché sono i principali decompositori degli ambienti terrestri del nostro pianeta”, illustra.Questi organismi sono anche i principali produttori di composti chiamati metaboliti secondari, che hanno un grande potenziale biotecnologico, afferma lo specialista dell'UFMG."Ad esempio, gli antibiotici naturali, come la penicillina, sono esempi di metaboliti secondari prodotti dai funghi".C'è l'aspettativa di sviluppare composti con funzioni antiparassitarie, immunosoppressive, antitumorali e antivirali.Pertanto, i funghi sono stati al centro di molti studi finalizzati allo scale-up industriale.“Soprattutto per l'enorme varietà di specie e l'infinità di molecole che possono essere prodotte.Alcuni di questi possono essere più complessi della maggior parte delle sostanze ottenute sinteticamente”, afferma André Casimiro.“L'obiettivo dei ricercatori era quello di esplorare e valutare funghi in grado di produrre molecole ad alto valore aggiunto, mirando anche alla degradazione del polietilene.Con questo, hanno osservato il potenziale di produzione di diversi prodotti biosintetici, che includono farmaci come antibiotici, statine che abbassano il colesterolo, immunosoppressori e antimicotici.Per il progetto, i ricercatori hanno utilizzato il polietilene presente nell'Oceano Pacifico, raccolto sull'isola di Santa Catalina, in California.Oakley ritiene che l'opera sia una “prova di principio”, ma che abbia il potenziale per migliorare i processi di riutilizzo, considerando che il polietilene non è così riciclato.“Molto viene fondamentalmente fuso, trasformato in tessuto e va in varie altre cose di plastica (…) Una cosa che è necessaria è in qualche modo sbarazzarsi della plastica in modo economico.E se qualcuno può fare qualcosa di utile a un prezzo ragionevole, ciò lo rende economicamente più sostenibile”.Studio: il consumo di prodotti ultra-elaborati provoca 57.000 morti all'anno in BrasileSalva i miei dati in questo browser per la prossima volta che commento.Ricevi le principali novità e tendenze del settore farmaceutico!Rivista rivolta agli operatori sanitari.Rua James Watt, 84 Andar 12 Conj 122 Brooklin, São Paulo-SP 04576-050 Tel: (11) 5082-2200 Clicca qui per inviare un messaggioQuesto 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